▼親方にもらった溶接機

この溶接機は昨年度まで活躍していた溶接機です。
私が溶接屋になると決め、柴山酸素の門をくぐり、親方に弟子入りをお願いしました。30年以上前の話になります。親方曰く、私が最初で最後の弟子だったそうです。親方が「堅さん（私です）専用の溶接機がないと困るだろう」そういって用意してくれた当時新品の溶接機が、この溶接機です。
修行時代から使い慣れた溶接機。独立することになり、親方が「退職金はやれないけれど、これを持っていけ」そう言いながら溶接機を私にくれました。
当時、私には溶接機を始めとして独立するための道具は一切ありませんでしたので、主力の溶接機を頂けると言われた時には、言葉では表せないくらいに嬉しかったことを今でもはっきりと覚えています。以来３０年間に亘り大事に大事に使い続けた溶接機ですが、２回目の修理の際、メーカー側からもう部品がない事を告げられました。心のなかで「本当にありがとうございました。ご苦労様でした」という思いの中で記念写真を取り、お別れをいたしました。私の原点とも言える溶接機です。

▼定盤

私が独立することになり、まず最初に溶接屋に無くてはならない定盤を購入するべく、川口の藤岡さんに出向きました。大変に緊張しながら、生まれて初めての名刺交換をしたこと、今でもはっきりと思い出します。３×６の定盤　３０万円也。
工場に運ばれてきた定盤を前にして、「よし、これから頑張るぞ」との決意と、少しの不安の中で家族５人を養う源となりました。以来、３０余年の年月を無数の傷が物語っています。
常に感謝の気持ちを忘れずに、定盤の命でもある平滑を保つように磨きをかけ、手入れを怠らないように心がけています。今も尚現役、一生の良き仲間です。